Entrevista con Jeppe Lisberg, Director de Ventas & Marketing Internacional, AHT Cooling

AHT Cooling Systems GmbH está activa en ambos sectores de refrigeración industrial y ultracongelación, y sus principales áreas de negocio son los frigoríficos y ultracongeladores para supermercados, congeladores de helados y enfriamiento de bebidas. El área de refrigeración y ultracongeladores para supermercados implica basicamente los sistemas de refrigeración y congelación eléctricos, y constituye aproximadamente un 62% de la facturación total. AHT es uno de los principales fabricantes en este sector. AHT es también un fabricante global líder en el sector de los helados y podrá en breve tener a los fabricantes mundiales de bebidas como clientes de sistemas de enfriamiento de bebidas. Un sistema de gestión de calidad fue introducido, que cumple con ISO 9001, y también un sistema de gestión del ambiente que cumple con ISO 14001.

Jeppe Lisberg, 47 años, es el Director de Ventas y Marketing Internacional, y también Director de Coolpoint, en AHT Cooling Systems GmbH, Rottenmann, Austria. Él es responsable por todas las actividades de marketing, servicio de postventa, atención al cliente, etc. Los Coolpoints son los socios de ventas y post venta en el mundo entero. Además, él es el responsable de ventas para RU, Noruega, Suecia, Finlandia y Estados Bálticos. Jeppe Lisberg es danés y es licenciado en Economia – Ventas y Marketing (1987). Empezó su carrera como Consultor de Marketing Internacional en Kolding (1987-89) y trabajó después como director de marketing y director de ventas en empresas del sector automóvil como Nissan y Fiat Dinamarca, hasta ocupar su puesto actual.

1 – AHT fue creada en 1442, cuándo funcionaba como fundición de hierro. ¿Qué explica su evolución hasta lo que es hoy? ¿Qué punto de referencia le gustaría señalar?

El punto de partida fue en 1983, cuando AHT empezó a fabricar armarios de helados para Unilever, lo que convirtió AHT en un socio mundial de Unilever. La fecha de referencia es 1990, cuando AHT desarrolló el primer congelador gigante completo; esto abrió mercados totalmente nuevos para AHT y sirvió de base para el futuro éxito de la empresa. El otro aspecto clave que tuvo un impacto en su crecimiento fue el enfoque decidido de AHT al desarrollo de productos que fueran eficientes energéticamente y ecológicos. Esto permitió que sus clientes estuvieran en la vanguardia de estas dos áreas.

2 – La empresa está ampliando su red de ventas en el extranjero. ¿Cuál ha sido el rendimiento de sus operaciones hasta ahora en Alemania, EE.UU., Turquía, Tailandia y RU?

Apesar de que la economía mundial esté pasando por una crisis, AHT continua mirando hacia el futuro e invirtiendo  en mercados nuevos. AHT adquirió una fábrica en China para servir ese mercado en fuerte crecimiento y Extremo Oriente. AHT ha visto sus ventas crecer rápidamente en este área y para aprovechar la oportunidad AHT abrió una oficina de ventas en Hong Kong. Alemania, Turquía y Tailandia continúan creciendo en línea con sus fuertes economías y las ventas de AHT se consolidan en el sector de los supermercados con una buena relación calidad precio.

EE.UU y RU fueron afectados por la fuerza del Euro y las dificiles condiciones de mercado, pero AHT mantiene sus resultados de ventas y está cambiando para satisfacer las condiciones del mercado y la demanda cada vez mayor de sus clientes.

3 - ¿Porqué la decisión de invertir más en las ventas en RU? ¿Qué hace que sea un mercado atractivo para ustedes?

En el RU hay muchos clientes de AHT International. La política de AHT es apoyar sus clientes dondequiera que estén en el mundo, con lo que el mercado de RU es importante para AHT.

Además, en el RU hay supermercados y marcas con operaciones en el extranjero y AHT necesita construir relaciones con estas empresas para tornarse un socio en RU y a nivel internacional. Para construir estas relaciones AHT cree que tiene que demostrar que está preparada para invertir y comprometerse con el desarrollo de sus oportunidades en el mercado de RU.

4 - ¿AHT también está planeando ampliar sus operaciones de producción al extranjero?

AHT ya tiene una fábrica en China y Tailandia. AHT está ahí para proveer estos mercados en rápido crecimiento.

AHT prefiere suministrar EE.UU. desde el exterior del país, puesto que creemos que tiene muchas ventajas de venta. Los americanos respetan las calidades de producción y diseño de los productos austríacos y esto ofrece actualmente a AHT una importante ventaja de venta sobre los fabricantes estadounidenses.

5 – Respecto a sus productos, ¿hay alguna aplicación específica de los productos de AHT Cooling que demuestre la importancia de la contribución de la empresa para la industria de la refrigeración comercial?

AHT desarrolló para Unilever los primeros armarios de helados a HFC y CFC para los Juegos Olímpicos de Sydney y diría que tal vez el producto que ha impactado más en el mercado en Europa es el congelador horizontal Athens. Fue el primer armario gigante con propano comercialmente viable. AHT junto con Danfoss desarrolló el compresor de velocidad variable que ha sido el Athens haciendo que sea un 24% más eficiente energéticamente que cualquier otro armario gigante con tapa de vidrio de tamaño comparable. La industria europea de refrigeración lo reconoció premiando el armario Athens con el premio Pro-Cool en 2006.

6 - ¿Qué innovaciones de producto pueden esperar sus clientes en el futuro próximo y lejano?

AHT desarrolla conceptos nuevos junto con sus clientes. Actualmente AHT está trabajando en tres proyectos: el Acapulco para los mercados de los helados y de los enfriadores de botellas; el congelador gigante Boston con su perfil único de tampa de vidrio abovedada y el Barcelona que es innovador en su diseño puesto que es un armario de supermercado de dos niveles.

7 – Finalmente, ¿cómo analizaría el mercado mundial de refrigeración, considerando, por ejemplo, las nuevas normativas de los gases fluorados? En su opinión, ¿cuáles será las tendencias futuras?

Las nuevas normativas y un cambio de paradigma general están cambiando las mentalidades. Es cada vez más importante fabricar armarios ecológicos, puesto que habrá una gran demanda en el futuro. Las tendencias futuras también se dirigen claramente hacia el ahorro energético – como mencionado, AHT con su cartera de productos innovadores ya está establecendo estándares en toda la gama.